La linguistique discursive, la théorie de l'énonciation, la grammaire de texte trouvent dans l'argumentation leur noyau dur, le lien qui les rattachent et l'un des aspects les plus caractéristiques de leur configuration épistémologique. C'est que l'argumentation traverse ces domaines et les enrichit de conséquences théoriques et pratiques.

           Deux volets se trouvent être indissociables dans l'argumentation: le dimension logique et la dimension actionnelle du langage humain. Celui-ci, à la différence des langages artificiels, est structuré par une logique sociale, logique beaucoup plus compliquée et fuyante que les logiques propres au langage scientifique.

           Voilà les raisons pour lesquelles une théorie de l'argumentation sera hautement profitable à la didactique des langues étrabgères.

           On sait que le postulat central du renouveau de cette didactique est la formation chez l'apprenant d'une compétence de communication, visant l'acquisition d'un savoir-faire verbal et non verbal, de nature à faire correspondre le maniement du langage aux diverses situations de communication. Dans cette perspective, l'écrit occupe une place privilégiée et motivante. Il s'agit d'un retour à l'écrit, retour marqué par les données de la rhétorique moderne conçue comme l'art d'une communication efficace, précise et nuancée, ensemble de techniques discursives qui reflètent la complexité des structures langagières. Celles-ci ne sont pas seulement de nature linguistique, mais aussi de nature actionnelle, illocutionnaire, stylistique, civilisationnelle, culturelle, anthropologique, sociale, etc.

           L'acquisition d'une sous-compétence argumentative est une partie constitutive de l'acquisition de la compétence de communication. La visée de cette sous-compétence argumentative est le discours comme acte de comportement langagier.

           Les techniques de classe mobilisées à ce sujet sont toutes traversées par les idées de communication, communicatif, texte et discours.

          À lire H. PORTINE (1978), on peut associer à la notion de communication trois fonctions: information, expression et

          argumentation.

           Puisque l'argumentation est une composante de toute pratique langagière, au niveau didactique elle sera une composante toujours en jeu dans l'enseignement d'une langue seconde.

           Les techniques argumentatives appartiendront aux stratégies pédagogiques globales, à celles qui visent donc l'acquisition d'un comportement langagier interpersonnel et situationnel visant la négociation, le débat, la discussion polémique, l'expression du mécontentement, la défense d'un point de vue, etc.

           Le professeur de langue, doublé d'un linguiste, d'un sociologue et d'un psychologue, devra faire acquérir à ses enseignés les techniques discursives de convaincre, c'est-à-dire les moyens de 'poser un problème...', de faire 'une énumération', de 'mettre de l'ordre dans cette énumération', de 'faire des concessions', de 'refuser un contenu', d''hésiter', de 'conclure', de 'donner un exemple', de 'faire recours à une autorité', de 'trouver l'exemple le plus pertinent', de 'créer une métaphore ou tout autre trope', etc.

           D'autre part, il doit rendre sensible ses apprenants à l'articulation logique d'un texte, à la manière dont ses éléments constitutifs s'enchaînent pour aboutir à un raisonnement argumentatif.

           Les procédures d'argumentation qui doivent retenir l'attention du professeur de langue sont:

           - savoir justifier (ou déterminer chez quelqu'un) un choix, puis savoir formuler des objections à ce choix;

           - enchaîner des arguments et des schèmes argumentatifs pour créer un texte cohérent;

           - prendre la défense de quelqu'un;

           - formuler des hypothèses, puis mettre en doute ou réfuter la valeur de ces hypoyhèses, pour en proposer d'autres;

           - rapporter les propos d'un adversaire;

           - engendrer un discours figuratif;

           - rejeter une thèse;

           La compétence argumentative n'est pas seulement un jeu dans l'écrit (surtout polémique), mais aussi dans l'oral du type ' intervention', débat.

          « L'argumentation est un problème à multiples facettes qui

          concerne aussi bien la production adéquate (appropriée à la situation communicative) que l'interprétation correcte des discours textualisés » (T. CRISTEA, 1984: 269).

           Phénomène complexe, situé à la croisée des disciplines diverses, l'argumentation ne cessera de poser au linguiste et au didacticien d'autres problèmes. C'est que les mécanismes de l'argumentation expliquent mieux que tout autre phénomène langagier la vocation dialectique des langues naturelles, leur vertu de marier la dimension logique à la dimension actionnelle, comportementale .

          « C'est grâce à la possibilité d'une argumentation, qui fournit des raisons, mais des raisons non-contraignantes, qu'il est possible d'échapper au dilemne: adhésion à une vérité objectivement et universellement valable, ou recours à la suggestion et à la violence pour faire admettre ses opinions et décisions. Ce qu'une logique des jugements de valeur a en vain essayé de fournir, à savoir la justification de la possibilité d'une communauté humaine dans le domaine de l'action, quand cette justification ne peut être fondée sur une réalité ou une vérité objective, la théorie de l'argumentation contribuera à l'élaborer, et cela à partir d'une analyse de ces formes de raisonnement qui, quoique indispensables dans la pratique, ont été négligées, à la suite de Descartes, par les logiciens et les théoriciens de la connaissance » (Ch. PERELMAN et L. OLBRECHTS-TYTECA, 1958: 682).

           Par sa structure, sa logique interne, son fonctionnement discursif et sa visée rhétorique, le français offre au théoricien du langage et au didacticien des solutions infinies qui dévoilent les vertus de l'argumentation.